雖然在2020年的大部分時間里，許多國家存在的物資供應短缺現象已基本得到緩解，但全球物資需求波動、產能短缺，交付周期長達數周甚至數月，全世界港口擁堵等現象導致的供應鏈挑戰依然存在。那么，托運人該如何解決此類問題，保持供應鏈的正常運轉呢？

　　受2020年新冠肺炎疫情影響，全球供應鏈系統遭遇了前所未有的挑戰。雖然在2020年的大部分時間里，許多國家物資短缺現象已經得到有效緩解，但這場疫情反映出了全球供應鏈在“黑天鵝”面前還是十分脆弱。

　　Burlap & Barrel公司的聯合創始人兼聯合首席執行官伊桑·弗里希（Ethan Frisch）表示，“很多公司都被推到了極限，運營情況確實不容樂觀”。據了解，該公司直接從農民合作社和小農場收購香料。受運輸延誤的影響，弗里希公司訂購的集裝箱價格上漲了7倍。

　　物流咨詢公司斯卡伯勒國際公司（Scarbrough International）總裁兼首席運營官亞當·希爾（Adam Hill）表示，2021年初夏，許多國家放松了對新冠病毒的防控，同時釋放了被壓抑的消費需求，這導致交付周期延長了6～9個月。大概到2022年初，可能才會恢復正常。

　　亞利桑那州國家大學的供應鏈管理教授希滕德拉·查圖維迪（Hitendra Chaturvedi）認為，疫情制造了一場“搶椅子游戲”。封鎖開始時，許多空集裝箱仍留在原地。雖然亞洲比許多其他地區更早開放，但幾乎沒有集裝箱可用，大部分集裝箱仍被鎖定在疫情肆虐的國家。而其他國家的集裝箱短缺直接推動了價格的水漲船高。

　　在此之后，緊接著便是多次供應鏈中斷情況的持續發生。2021年3月，長賜號（Ever Given）及其價值約10億美元的貨物在蘇伊士運河滯留了近一周。幾個月后，中國鹽田港因疫情關閉，導致集裝箱出口暫停6天。

　　據報告稱，世界上90%以上的電子產品都通過該港口運輸。根據project44的分析，截至2021年6月中旬，三大聯盟的“空航（航次取消）”的比例平均在20%～67%之間。

　　經濟學人智庫（EIU）全球貿易首席分析師尼克·馬羅（Nick Marro）表示：“所有這些挑戰都是因為需求超過了供給，以至于一旦突然出現供應鏈中斷，就沒有太多的空間可以緩沖。”數據顯示，當前全球國際客運航空仍遠低于新冠疫情暴發前的水平。4月，國際航空運輸協會（IATA）預測2021年的旅客周轉量（RPK）僅為2019年水平的43%。

　　基于此，托運人為避免擁堵而采取的一些傳統措施已經失去了效力。例如，洛杉磯港的擁堵促使一些航空公司遷往奧克蘭港。然而，并不是只有他們想到這個辦法，這也導致了運輸堵塞只是從一個地方轉移到了另一個地方。

　　在2021年4月的一次網絡研討會調查中，近三分之二的受訪者表示，確保空間和設備的安全是他們面臨的最大的供應鏈挑戰。飛協博（Flexport）全球海運和卡車運輸主管安德斯·舒爾茨（Anders Schulze）表示，應對當今的全球物流挑戰沒有捷徑。

　　但是，車到山前必有路，有困難就一定有相應的解決之道。有行業專家預估，2022年2月1日，將會是一個全球供應鏈企業都會在日歷上標記的日期。因為從這天開始，全球供應鏈中斷和延遲的問題將會得到緩解。以下方法，或將成為未來供應鏈穩步發展的解決方案。

　　提高可視化水平

　　在過去一年里，許多能夠提供供應鏈風險可視化的工具，如機器學習和人工智能都取得了突飛猛進的發展。可視性允許供應鏈領導者決定何時重新安排庫存，并根據實際情況做出決定，從而最小化或抵消延遲。與此同時，可見性還賦予了企業對整個供應鏈網風險的處理能力。

　　斑馬技術公司（Zebra Technologies）全球運輸和物流垂直實踐負責人安德烈·盧赫特（Andre Luecht）表示，對入境庫存和港口擁堵情況應當更深入地挖掘可視性管理，使企業能夠評估延遲對其配送和勞動力規劃以及庫存可用性可能對下游產生的影響。供應鏈領導者可以采取相應行動，最大限度地減輕中斷并滿足客戶需求。 

     優化運輸順序

　　面對海運延遲時間變長，弗里希公司開始空運一部分庫存。這些數量足以使公司在大量海運貨物到達前渡過難關。希爾說：“隨著一些海運的延誤，空運在某種程度上變得更具競爭力和必要性。”例如，如果集裝箱交付周期約為40天，而一家公司有30天的庫存，那么它可以使用空運來滿足最后10天的需求。希爾說，在考慮空運時，托運人和物流供應商之間的溝通也至關重要。 分批裝運

　　舒爾茨表示，將較大的貨物分裝到較小的集裝箱，至少會增加部分產品轉移的可能性。例如，關鍵貨物可以與零擔（LTL）貨物一起運輸。對于關鍵貨物的運輸，探索優質運輸產品也十分有意義。雖然成本更高，但卻是加快產品運輸速度的另一種方式。 考慮供應來源的多樣化

　　咨詢公司RSM US的全國制造業負責人杰森·亞歷山大（Jason Alexander）表示“可以看看地域的多元化”。考慮別國是否可以成為原材料或零部件的來源。雖然這并不是一個長期選項，但卻是值得探索供應鏈多樣化的方法。為了應對Burlap & Barrel公司供應鏈的延誤，弗里希尋求與其他農民合作，將其供應商基礎增加了約20%。

　　Biggins Lacy Shapiro的工業和供應鏈業務負責人米歇爾科默福德（Michelle Comerford）表示，越來越多的供應鏈企業對美國的制造業表示出興趣。它們的興趣是由風險消減和使產品更接近客戶的愿望驅動的。

　　某些產品可以實現大部分生產的自動化，這削弱了世界其他地區低成本勞動力的優勢。根據產業研究機構Reshoring Initiative的數據，2020年回流美國的企業創造了109,000個就業崗位，刷新了紀錄。

      增加安全庫存量

　　正如許多經歷過大蕭條的人學會了通過自己修補衣服和種植蔬菜來節約開支一樣，經歷過大蕭條的供應鏈領導者可能會保持比以前更多的安全庫存量。Proxima首席顧問喬納森·福斯特（Jonathan Foster）表示：“那些想當然地認為自己的供應鏈將保持穩固的管理者受到了震動。”供應鏈領導者要與財務同事合作，評估更多安全庫存量對財務的影響。因為這將意味著更多的資金將被積壓在庫存中。 有計劃但保持靈活性

　　當供應鏈中斷普遍存在時，計劃變得更加重要。“這樣才能抵消可能的延誤。”物流提供商NTG的首席商務官德魯·赫皮奇（Drew Herpich）說。許多托運人需要在收到訂單之前訂購貨物，以防發貨延遲，而不是在客戶下訂單時才訂購。此外，舒爾茨說，備貨時間的變化降低了貨物滿載的可能性。同時，敏捷性也成為關鍵一環。雖然托運人一般有48小時來確認預訂，但現在他們可能需要在大約20分鐘內做出決定。“企業必須明白這就是貨運的速度。”希爾說。 靈活運用轉運

　　舒爾茨說，轉運或將貨物從一種運輸方式轉移到另一種運輸方式，預付成本更高，但也可以提供更好的可預測性和更快的運輸時間。例如，目前在美國，卡車運輸時間比鐵路運輸時間快兩周。 

      設定期望值

　　希爾說，讓客戶及時了解供應鏈面臨的實際挑戰情況是“100%最重要的一環”。雖然沒有人喜歡找借口，但讓客戶知道該行業面臨的挑戰以及可能會如何影響其出貨量是合理的。

      前進中的恢復

　　盡管行業目前挑戰重重，但好消息是，當前的供應鏈危機最終會得到解決，供需將開始趨于平衡，技術也會帶來幫助。例如，自動駕駛汽車將變得更加可行，應用程序等技術將有助于簡化流程，區塊鏈還將繼續重新定義企業對供應鏈的看法。

　　為應對當前供應鏈危機帶來的沖擊，重視加強和補充基礎設施建設（如港口和運輸系統）可能會帶來額外驚喜。“這可能是一個政府未來有充分理由增加財政支出的領域，包括作為后疫情復蘇的一部分。”馬羅說。

　　科默福德則指出，盡管人們對全球動蕩很快再次發生的可能性眾說紛紜，但沒有一家公司愿意受到沖擊，大多數人都希望表明其為增強供應鏈彈性做出的改變，而這些改變可以使整個企業受益。

　　Burlap& Barrel除了實現供應鏈多樣化外，還加快了公司電商渠道的建設。這些努力使該公司得以在其餐廳業務大幅下滑時轉向消費電商銷售。“總的來說，2020年的業務增長了500%。”弗里希說，“我們處于正確的時間和正確的地點。如果供應鏈中斷發生在幾年前，那時候我們的確還沒有準備好，也必然會面臨更大的困難。”