物流配送是連鎖企業發展的重要基礎，物流配送的統一與效率在相當程度上決定著流通的效率，因此物流配送也就自然成為連鎖經營企業核心競爭力的一個重要組成部分。

    從我國零售行業看，雖然采用第三方物流的并不多，但有些連鎖超市在使用第三方物流方面已經做了有益的嘗試。例如，北京某商業集團委托和黃天百對其店鋪進行物流配送。該集團在北京有便利店和便利超市300多家，而和黃天百是一家專業第三方物流公司連鎖業的物流配送新趨勢。配送中心庫房面積1萬平方米，年配送能力500萬箱，配送金額10億元氣象網（www.qixiangwang.cn），可以滿足200家便利店兩天一次的配送要求。物流成本占銷售比例為2%左右。可以說，這是我國零售領域比較有代表性的第三方物流配送方式。連鎖商業物流配送的主要特點與工業及其他領域的物流配送相比較，連鎖企業的物流配送主要有以下幾方面特點：一是變價快：即商品的進貨價格變動快。連鎖超市經營的快速消費品價格隨著市場供需的變化會經常有所變化，同時生產商或零售商的促銷頻繁也引起經常變價。二是訂單頻繁：連鎖零售的店鋪多，訂單頻率高且有時間要求，有些小型便利店甚至要求一天送貨兩次。三是需要拆零：配送中心需要按照店鋪的訂貨量進行拆零、分揀。四是保質期要求:消費品通常有不同的保質期，需要有針對性的保質期管理。這些特點使得連鎖零售企業的物流需要更快的反應速度，必須借助完備的信息系統和較復雜的技術支持。連鎖商業物流配送發展趨勢我們預計，在未來幾年內，隨著連鎖經營不斷向多業態、多業種、多地域和多形式拓展，以及信息技術在連鎖經營企業應用的日益廣泛，物流配送將呈現出新的趨勢：首先，冷凍生鮮品的配送將備受關注。一方面，連鎖企業的配送中心將增加或加強冷凍生鮮食品的配送功能。這主要是隨著零售市場競爭加劇，居民生活水平提高，人們對快速食品、生鮮半成品和冷凍食品的需求增加，大型零售企業設立食品加工中心和配送中心是物流配送的一個趨勢。另一方面，以批發為主導型的食品配送中心將會出現。一些實力較強的食品批發企業面向獨立經營的單體超市門店開展以食品為主的配送服務，這將是我國專業化物流配送中心建設發展的一個趨勢。例如，伴隨消費者生活水平和對商品質量要求的提高，專門經營肉類、蛋類、菜類、牛奶、面包、冰淇淋等新鮮食品的物流配送企業，會逐步轉變為集物流、常溫倉儲、冷藏、包裝、流通加工、配送為一體的多功能物流中心。第二，第三方物流的發展將加快，連鎖企業引入第三方物流將是一個發展趨勢。在日本，大約有30%的連鎖企業在很大程度上依靠社會化的專業配送企業。隨著專業化物流企業的興起和成熟，將商品的配送業務部分甚至部交給專業物流企業完成，將會成為連鎖企業日益增加的一種選擇。相對而言，一些具有自身物流配送中心的連鎖企業，也將開始利用自身較強的物流配送能力，開展社會化的物流配送。第三，信息技術的應用將提升企業物流的現代化水平與連鎖企業物流相關的信息系統，主要包括企業內部的管理信息系統購物（skyky.cn），以及與供應商進行數據交換的系統（EDI）或電子訂貨系統（EOS）。

    目前看，企業內部管理的信息系統已經相對成熟，連鎖企業基本上應用了覆蓋進銷存的管理信息系統，有的甚至引入了商業分析智能管理以及與供應商進行數據共享的供應鏈管理系統。隨著信息技術的普及和推廣，零售企業特別是連鎖企業開始了網上數據傳送和訂貨的應用，利用互聯網與物流配送中心、上游供應商共享商品的銷售、庫存信息，在電子訂貨、商品驗收、退貨、促銷、變價、結算、付款等環節提供協同支持。例如武漢某企業集團物流配送中心，采用無線手持終端技術實時記錄庫房收貨、定倉、補貨、移庫等信息，及時準確記錄倉位品種和存量變化，有效支撐倉管系統實時化管理。該中心配備的5條DPS數字分揀線，能實時、準確地接收和回傳分揀數據，同一時間自動拆零分揀2000余個品種，使100余臺車輛可同時配貨，除滿足集團自身各公司配送需要外，還能向社會配銷6000-8000個品種。第四，工業、物資企業對商業物流的介入將一步深入。一是生產企業物流向連鎖商業物流擴張。在商品競爭激烈的行業，如家電、服裝、化妝品和保健用品等領域，大型生產企業基本上都直接參與了面向消費者的市場活動，一些生產企業的運輸部門，已經開始從自身配送向社會化物流配送轉變，并逐步適應大型連鎖企業的要求。二是傳統物流企業向連鎖企業的第三方物流轉變。我國原有的一些儲運企業大都從事有關生產資料的運輸和保管業務，隨著企業改制以及物流市場的擴大，他們開始將業務拓展到零售領域，特別是連鎖企業。還有一些原隸屬流通部門的運輸和倉儲部門也從整體業務中剝離出來，獨立從事專業的物流服務。

    連鎖企業物流的主要方式從調查的情況看，目前連鎖企業物流配送方式有以下幾類：

    第一類是：建立企業自有物流配送中心。在國際上，以大型零售商為主導建立物流配送中心的代表企業是沃爾瑪。據有關資料，目前該公司獨立投資建立的配送中心有100多家，專為本公司連鎖店按時按需提供商品，自配比例高達八成以上，兩天內就能順利完成補貨計劃。另外，家樂福、麥德龍、西爾斯等國際大型零售商，都建立了企業內部的現代化物流配送中心。我國部分大型連鎖企業也建立有自己的物流配送中心。其原因是多方面的。其中重要的一點是，我國相當數量的連鎖企業是從傳統的副食品公司、蔬菜公司、糧店以及其他配套網點的基礎上建立起來的，這些企業自身擁有場地、設施、設備、人員等建立配送中心的資源和基礎。但從總體看，目前這些物流配送中心的一部分信息化和機械化程度還比較低，配送效率也不夠高。

    第二類是：由供應商代理物流，即由供應商直接進行商品配送。這種配送方式一般運用于某些單店經營品種較多，而某些商品采購規模較大且供應商配送能力較強的超市，例如國內的一些大賣場和綜合超市公司。這些企業一般由總部確定統一的供應商，店鋪向供應商要貨，由供應商直接將商品配送到店鋪。

    第三類是：借助第三方物流。近年來，由于國際流通業競爭越來越激烈，一些國際大型零售商逐步嘗試立足主業經營，走專業化發展的道路連鎖業的物流配送新趨勢導購（ptisys.com），逐步將本企業的物流配送業務委托給社會上專業化的物流配送企業，這種發展趨勢越來越明顯。例如日本的7-11便利店和伊藤洋華堂、美國眾多的單體超市等。尤其在日本，單體分散經營的零售店約占店鋪總數的90%以上，出于競爭的需要，這些零售店主要依靠第三方物流進行商品配送。據有關資料，中國由第三方物流處理的產品只占16%，經第三方物流環節的工業原料只占總體的20%。

    目前已經有一些物流企業介入了連鎖企業的物流業務，相信會有更多的物流企業轉向為連鎖企業提供物流服務。總之，連鎖企業的快速發展，不僅要求上游產業，也必然要求整個供應鏈，特別是物流環節進一步提高組織化和現代化水平導購網站（www.meirong9.com），這對提升物流業的管理和服務水平將起到積極的作用。同時，物流企業也將在更廣的領域和更深的層次上介入連鎖商業的經營活動，促進連鎖商業的健康、快速發展。