3月25日，歷時6個月之久的京東X機器人挑戰賽迎來決賽時刻。12強團隊從全國81所高校185份作品中脫穎而出，要面臨最后的物流技術實戰——無人倉內碼垛和分揀兩項作業項目二選一。最終，來自北京郵電大學的水滴隊勇奪桂冠，沈陽自動化研究所與電子科技大學的兩支隊伍分獲二三名。

　　盡管國內大學生機器人比賽屢見不鮮，但京東X機器人挑戰賽無論從參賽規模還是作品質量來看都屬上乘。據悉，京東X事業部不僅為12支決賽團隊提供了技術、零配件、機器人硬件及資金等多方面支持，獲獎團隊還有望直接進入京東創業孵化器和京東眾創平臺。

　　一名參賽大學生表示，與同類大賽偏競技類不同，京東X機器人挑戰賽更注重現實應用場景，京東也將應用場景開放給比賽團隊，鼓勵參賽者解決實際問題。那么問題來了，京東對這項機器人大賽為何如此看重呢?

　　成立于2016年5月的京東X事業部，對外界一直保持著神秘色彩。它在京東內部據說有一個稱號——“智慧物流技術部隊”。去年11月，京東X事業部總裁肖軍首次公開談論京東的智慧物流體系，肖軍表示，無人倉、無人機以及無人車是京東X事業部的三大無人智慧物流技術。

　　在京東規劃的未來智慧物流中心里，從商品入庫、存儲到揀貨、包裝、分揀、裝車的環節都將由機器人完成。因此于情于理，京東X事業部舉辦機器人大賽都講得通。有意思的是，本次機器人大賽的決賽場景被設置為模擬無人倉中的兩個重要環節——揀選和碼垛，這顯然也是京東X事業部的有意安排，希望參賽作品能夠更加立足于實際環境中的應用。

　　第二個原因在于，目前國內的機器人大賽大多停留在競技階段，“成績第一，應用第二”。京東X事業部希望打造“機器人+物流”的實踐場景，來幫助優秀的大學生團隊和學校科研機構把機器人由比賽模型轉化為現實成果，解決實際的物流難題。

　　在肖軍看來，有一些大學生的方案，其實非常具有創新性。例如，現在的搬運型機器人主要是兩輪驅動，在這次比賽中，有的大學生做出了四輪獨立的機器人，甚至在技術方案上也比較成熟。這對于京東X事業部也產生了一定啟發，后期可能會圍繞四輪獨立來做一些更高效的解決方案。

　　當然，京東X機器人大賽的最終目的是要發掘人才。如果說人工智能是現代科技的“皇冠”，那么機器人就是“皇冠上的寶石”，人才就是可以更好地打磨這顆寶石的“工匠”們。中國有句老話，“千里馬常有，而伯樂不常有”，致力于引領無人技術的京東X事業部，有如求賢若渴的伯樂。機器人大賽對于普通人來說門檻極高，但卻為頂級技術人才提供了奮力馳騁的絕佳舞臺。

　　智慧物流要堅持“以人為本”

　　前文提到，京東X事業部的使命是要打造京東的智慧物流開放平臺。那么在京東眼里，什么才是真正的“智慧物流”呢?

　　從自建物流到現在向智慧物流全面升級，京東物流的發展一直在貫徹核心理念——“減少物品搬運次數”。無論是發展人工智能技術，還是計劃中的無人機、無人車、無人倉，都是要利用技術創新來優化效率，減少物品搬運次數。因此，京東智慧物流的第一要義是堅持最先進的技術手段，力求始終做到行業第一的物流效率。

　　同時在我看來，京東的智慧物流還有一大要義，那就是堅持“以人為本”。這主要包括以下幾層含義：

　　其一、京東希望借助智慧物流解決行業痛點，歸根到底是要推動物流行業從勞動密集型向技術密集型轉變。

　　經濟學中有個理論是“劉易斯拐點”(勞動力過剩向短缺的轉折點)，中國物流行業也即將面臨這個問題。在電商興起之前，中國的物流行業遠沒有這么多的快遞訂單和配送員。后來，隨著電商規模不斷增長，以及線上線下加速融合，快遞員的擴張速度逐漸跟不上快遞訂單量的增長規模。中國的快遞員數量也由此前的供給過剩轉變成現在的短缺狀態。顯然，要想應對目前日益膨脹的物流配送需求，依靠擴張快遞員數量已經無濟于事，通過技術升級提升物流行業整體效率已經迫在眉睫。

　　其二、智慧物流要想解放一線快遞員們的壓力，就必須依賴于深厚的技術實力，歸根到底是人才的較量。

　　今年初，在京東2017年年會上，京東集團CEO劉強東正式宣告，在以人工智能為代表的第四次商業革命來臨之際，京東將堅定地全面向技術驅動的戰略挺進，以技術應對瞬息萬變的世界。劉強東還特意點出，要對技術人才有足夠的尊重與信任，因為他們將決定京東技術轉型的成敗。因此，我們可以這樣理解，京東X機器人挑戰賽就是京東為人工智能和智慧物流未來布局，而提前進行的人才選拔與儲備。

　　其三、京東X事業部不僅只培養自己的人才，還積極推進高校合作戰略，希望為社會貢獻更多的優秀技術人才。

　　在舉辦專業化高校比賽的同時，京東還開展了面向高校、行業的物流技術開放計劃，與高校建立聯合實驗室，從技術和人才方面進行全面的交流。高校是人才的搖籃，可以為京東這樣的大企業輸送源源不斷的優秀大學生;京東則可以提供完善的實踐平臺和技術指導來充分發掘年輕人的潛能，將最具活力的技術力量納入智慧物流新生態。當這些優秀人才隊伍逐漸龐大，無論他們是留在京東還是加入其他社會企業，都會對物流行業產生推動作用。

　　總結

　　過去，京東為了自建物流，忍受了多年虧損的煎熬;而現在，京東更加堅定技術驅動的路線，勢必會不計代價推動物流行業向智慧物流進階。劉強東說，京東未來將有更龐大的現金流，足以保證對每個技術的持續性投入。可見，京東X機器人大賽也只是京東大力投入智慧物流的一個微小縮影。

　　如果說，電商改變的只是人們購物的體驗，那么物流作為社會基礎設施影響的將是人們未來生活的方方面面。十幾年來，京東執著于物流這件平凡卻影響深遠的事，或許這就是京東所堅持的正道成功吧。