“四流”構成流通體系

    近年來，人們提到物流的話題時，常常與商流、資金流和信息流聯系在一起，這是因為從某種角度講，商流、物流、資金流和信息流是流通過程中的四大相關部分，由這“四流”構成了一個完整的流通過程。“四流”互為依存，密不可分，相互作用。它們既有獨立存在的一面，又有互動的一面。將商流、物流、資金流和信息流作為一個整體來考慮和對待，會產生更大的能量，創造更大的經濟效益。

    “四流”的相互關系

    所謂商流，是一種買賣或者說是一種交易活動過程，通過商流活動發生商品所有權的轉移。商流是物流、資金流和信息流的起點，也可以說是后“三流”的前提，一般情況下，沒有商流就不太可能發生物流、資金流和信息流。反過來，沒有物流、資金流和信息流的匹配和支撐，商流也不可能達到目的。“四流”之間有時是互為因果關系。

    比如A企業與B企業經過商談，達成了一筆供貨協議，確定了商品價格、品種、數量、供貨時間、交貨地點、運輸方式并簽訂了合同，也可以說商流活動開始了。要認真履行這份合同，下一步要進入物流過程，即貨物的包裝、裝卸搬運、保管、運輸等活動。如果商流和物流都順利進行了，接下來進入資金流的過程，即付款和結算。無論是買賣交易，還是物流和資金流，這三個過程都離不開信息的傳遞和交換，沒有及時的信息流，就沒有順暢的商流、物流和資金流。沒有資金的支付，商流不成立，物流也不會發生。

    也可以講，商流是動機和目的，資金流是條件，信息流是手段，物流是過程。就是說由于需要或產生購買欲望，才決定購買，購買的原因和理由就是商流的動機和目的；因為想購買或決定購買某種商品，才考慮購買資金的來源或籌措資金問題。如不付款，商品的所有權就不歸你，這就是條件；又因為決定購買，也有了資金，然后才付之行動，這就是買主要向賣主傳遞一個信息，或去商店向售貨員傳遞購買信息，或電話購物、網上購物，這些都是信息傳遞的過程，但這種過程只是一種手段；然而，商流、資金流和信息流產生后，必須有一個物流的過程，否則商流、資金流和信息流都沒有意義。

    因為物流是受商流制約，隨商流變化而變化，往往為了占領市場、擴大銷售而犧牲物流利益。所以，在競爭激烈的商品經濟社會要加強對物流問題的研究和對信息技術等現代科學手段的充分利用。

    商流和資金流是傳統性的經濟活動，規則性強，已經比較成熟和定型。信息流主要利用計算機技術和互聯網，是電子化傳輸和軟件開發問題。這方面的競爭會不斷加劇和復雜化，各企業的技術水平將來也會彼此靠近。前幾年興起的電子商務熱之所以急劇降溫，是因“物流瓶頸”的阻礙造成的，不是信息技術自身的問題。而且，商流、資金流和信息流將來都可能由計算機和網絡通訊部分取代，只有物流難以做到這一點。物流目前又十分滯后，物流發展的空間比商流、資金流和信息流要大，合理化、科學化管理的余地也大，節約費用的潛力更大。